文/圖 黃湘怡
北門社區大學於去年9月底與台灣環境資訊協會合作辦理了第一次七股護沙生態工作假期，以編籬護沙的方式開啟了工作假期的新體驗。今年五月舉行了第二次的七股護沙植生工作假期，期望藉由種植馬鞍藤留住沙洲之方式，帶領來自各地的志工認識與了解七股的生態與環境。
兩次的工作假期，均有來自日本明日香景觀保存志工協會之成員來台交流，當時，學過一些日語的我，被分配為日本志工之隨隊輔，負責做簡單的翻譯工作，也因此與日本朋友有更多的接觸與對話時間，當我了解明日香景觀保存志工協會於每年都會固定辦理工作假期，而工作假期的內容是以保存飛鳥地區之景觀為出發點，深深的引起我的興趣，也因此想前往明日香去親自體驗…
這是我第一次出國，非常感謝有這次難得的經驗能夠出國走走，受到前兩次來七股交流的日本志工熱情的招待，這趟旅程令人難以忘懷，當然回國後思緒是非常複雜的，一方面陶醉在異國文化的洗禮，而另一方面卻對於回國後接踵而來的工作感到心情難以轉換…不得不承認我實在陶醉太久了。
日本明日香村，於六世紀初時為日本的京城所在地，因此，傳統文化、歷史古蹟相當豐富，而這次的工作內容主要是清除飛鳥川兩岸的雜草。
如同我們自己辦的工作假期一樣，第一天先是介紹了整個活動的介紹說明，隨後則是工作人員與志工們的自我介紹，這次前來參加工作假期的志工共有40位，男女各半，而台灣參與者共有5人(台灣環境資訊協會2人、北門社大2人、藍色東港溪1人)，明日香景觀保存志工協會並沒有安排翻譯人員協助我們，因佐佐木孝子 (Sasaki Takako)小姐略懂中文，且亦能以英文溝通，因此她成為三天活動期間我們這些所謂”外國人”的靈魂人物…
行前說明中，工作人員特別交代在這片草叢中可能會有毒蛇的出沒，實在令人膽顫心驚…實際走訪工作現場，飛鳥河的河水十分清澈，天氣預報報導著氣溫約 35.36度C，炎炎夏日，心想著接下來兩天要頂著大太陽工作肯定會令人吃不消，我想大家應該都想下去泡水吧
了解工作現場的狀況後，我們趨身前往飛鳥的水落遺跡，這是一個時間的裝置，但如何運作實在是令人不解(因為我們聽不懂那麼一長串的日文)，第一天晚上有針對水落遺蹟做說明，但看著拿到的手冊上寫著：「因為翻譯問題，所以台灣參加者在這段時間為自由時間，不必參加」，心裡對於這樣的安排感到困惑，也對於無法認識何謂水落遺跡感到可惜…
三天兩夜的活動中，最為有趣的應該就是第一天與第二天晚上的party了，我們將從台灣帶去日本的伴手禮送給協會，協會也在party中介紹給在場的所有志工知道，並且共同享用。奧田先生是兩天晚上party的主持人，雖然party是自由參加，但志工們的出席率幾乎到達百分百，隨後，奧田先生先是一一點名，讓志工起來分享自己參與此次工作假期想法，無論是工作人員或志工均有發言的機會，每當輪到曾經來台灣參加過工作假期的工作人員發言時，總是最為激烈的時候，因為他們分享著台灣與日本在飲食文化上以及他們認為令他們感到印象深刻的事情，現場總是一陣又一陣哈哈大笑，實在很想知道風趣的奧田先生聽完分享後到底說了些什麼，怎麼會贏得滿堂喝采…
而兩次的party中，或許是因為酒精的效果，現場互動十分良好，氣氛非常的活絡，不分台灣、日本我們聊的很開心，充分達到了交流的效果，雖然日語不太通，但是有許多志工都能用簡單的英語對話，而日本志工們對於我們這些遠道而來的外國人也感到好奇，這讓我們感到好溫馨，因為我們沒有因為語言的隔閡而阻礙了彼此的認識。
溫馨愉悅的第一天結束後，緊接而來是緊湊的工作內容，事前已做了詳細的分組，每組都有班長與副班長，負責掌握整組的工作進度，分好工作範圍後，各組便開始執行，在此十分佩服各位志工，能夠頂著如此大的艷陽，努力不懈的除著草，這過程中，曾經還有志工因為太過炎熱而中暑昏過去…幸好，志工當中有兩位護士，隨即協助處理，就連我這班的班長也因為天氣太過炎熱，而感到不舒服，他是位高齡七十幾歲的志工唷…才過一個上午，原本雜草叢生的河川兩岸，瞬間雜草就被夷平了，很有成就感。
第三天的工作，有些志工繼續處理未除完的雜草，而有些志工就兩兩一組撿河川兩岸的垃圾，垃圾撿到一半突然看到母鴨帶著一群小鴨在飛鳥河上悠哉的游過去，突然引來一陣歡呼，這是我長這麼大第一次看到這樣的畫面，真是太神奇了!!!
工作假期中，兩天的午餐都是由飛鳥地區的社區媽媽們為大家準備的，左圖中最左邊者即為飛鳥地區的地區長，他在第三天午餐完畢後的休息時間，帶我們幾位台灣人去參觀全日本第一間寺廟「飛鳥寺」，也因為是地區長帶我們進去的，所以我們省下了入寺廟的費用，並且受到了特別的招待，當然這過程非常感謝我的室友森田智子(Morita Tomoko)的翻譯陪同 。
三天的活動感覺時間過的好快，似乎才剛開始而已，就已到了尾聲…
明日香真的是一個好漂亮的地方，來到這裡讓人感覺好舒服，或許是身心都放鬆了的原因，也或許是受到熱情招待的緣故，對我而言，參加明日香的工作假期，不僅看到了有別於以往社大與環資會辦理的工作假期操作模式外，最大的收穫便是，不管是否語言能夠相通，只要有熱情、有心，認真去了解，就能夠有美好的回憶…