高有智／媒體工作者
在台十七線公路上，隨著養殖漁業的式微，養殖戶後繼乏人，昔日沿線常見虱目魚養殖魚塭的榮景，有些早就廢棄，如今僅剩荒煙蔓草，然而，在台南七股的篤加社區，一群關心環境的北門社大人和社區居民，默默推動「社區協力魚塭」的實驗方案，兼顧環境保護與休閒產業發展，希望為漁村小鎮找到出路。
週日的清早，天空飄落綿密雨絲，顧不得全身打濕，為了迎接我們的採訪，篤加社區發展協會總幹事邱英哲和北門社大的年輕夥伴精神抖擻，穿戴青蛙裝準備下水，親自示範拉網撈魚。這是一片閒置魚塭，也是邱英哲的家傳魚塭，如今成為實驗場，打造全台第一個協力魚塭的地點。
「這裡兩個月沒下雨了，天神特地下雨洗路，」豪爽熱情的邱英哲，臉上堆滿笑容，他形容這場雨是歡迎我們前來，或許也是為協力魚塭開啟序幕。
篤加聚落居民以養殖為主，過去築岸為塭，早期盛產虱目魚，如今則以全雌烏魚（烏魚子）養殖為大宗，養殖面積超過一五０公頃，也是全台灣最大的全雌烏魚養殖專區，年產值超過新台幣一億元。
邱英哲的父親留下兩公頃的魚塭地，他和弟弟都是公務人員，早已不靠養魚為生，下一代更是毫無興趣，邱英哲的兒子甚至說：「養魚人家都是曬到黑嚕嚕，我才不想養魚啊！」邱英哲一方面不忍心孩子辛苦，也希望下一代可以按照自己的性向發展，一方面又捨不得家傳的魚塭廢棄，夾在左右為難，苦思不得其解，北門社大的創意念頭，讓他點燃了希望。
北門社大長期關心在地的環境議題，社大主任柳秀慧說，環境與在地居民的生計息息相關，無法切割，從去年起，推動生態養殖的課程，希望找到兼顧養殖產業與生態環保的模式，今年則進一步推展協力魚塭的模式，參考宜蘭穀東俱樂部等社區協力農場的運作模式，希望能應用到養殖魚塭。
這個實驗方案就這樣慢慢拓展，他們自稱為「漁夥部落」，希望尋找關心養殖漁業的夥伴，點燃傳承的「餘火」。初期資金採取「認股制」，開放認購二十股，每股一千兩百元，總共籌資兩萬四千元，支付魚苗、蝦苗、飼料和電費等開銷，預計四月清明節過後放養魚苗。認股夥伴除了社區居民，也有不少社大參與，包括北門、旗美、新化、文山和蘆荻等，橫跨台南、高雄、台北和新北等地。
雖然邱家的魚塭還沒有放養魚苗，但裡頭還有不少過去捕撈剩下的虱目魚，北門社大的年輕工作人員合力拉網抓魚，七手八腳撈起二十幾尾，整齊鋪在椰子葉上，銀鱗耀眼，展現漁家風情與樂趣。
邱英哲熟練地拿著魚刀，順著魚肉紋裡，從背部、腹部切開肥美的魚體，仔細解說每個部分的肉質與用途，如同在課堂授業的教授，臉上展現驕傲的神情。他說，目前經營模式尚未計入租地和人工費用，認股的夥伴除了可以參加體驗活動，未來每股可以獲得六百元的魚貨。透過實務運作的經驗後，可以清楚掌握成本和收益，未來在各地複製這樣的產業模式。
「這是互利合作，各取所需的新模式，」邱英哲表示，雖然養殖漁業逐漸凋零，魚塭也荒廢，許多漁民依舊掌握養殖技術，另一方面，都市人離土地越遠，假日也缺少親子活動的去處，協力魚塭可以提供漁民和都市人所需，轉型發展觀光休閒產業，鮮魚還可以交給社區媽媽料理或加工，創造在地工作機會，都市人也可以吃到營養健康的魚。
這是養殖漁業的新創意，其實也是找回昔日的產業文化。柳秀慧說，過去七股一帶的魚塭養殖，本來存在「長（口年）」的工作，由一群老闆共同出資，聘僱長（口年）管理魚塭，如今只是擴大連結社會資源，協力魚塭未來也推動「生態養殖」的觀念，期待養殖不只是賺錢，還有更多社會與環保的價值。
荒廢魚塭找到了新生的契機，未來的路依舊漫長，但已經跨出了一小步，改變也就此開始。